Кения, центральная Африка. Профессиональный охотник и авантюрист Виктор Марсуэлл помогает группам туристов и антропологов преодолевать бескрайние просторы саванны и непроходимые заросли черного континента. Во время одной из экспедиций он встречает Келли, танцовщицу из варьете, которая намного младше его.

Между ними завязывается бурный роман, который будет прерван прибытием в поселок семейной пары Нордли. Антрополог Доналд и его чопорная, и на вид неприступная, жена Линда, прибыли для изучения жизни горилл и шимпанзе. Любвеобильный Виктор решает приударить за неприступной женой ученого и не безуспешно. Этот авантюрный поступок причинит боль Келли, но приведет к неожиданной развязке в сложившемся любовном треугольнике.

Знаете ли вы, что…

Несмотря на солидный бюджет, почти весь фильм сняли на одной из голливудских студий.

Дональду Синдену и всем остальным участникам съёмочного процесса, ходившим без рубашек, приходилось каждый день брить себе грудь. Этого потребовал Кларк Гейбл (1901-1960), у которого на груди волосы не росли и который растительность на чьей-то ещё груди считал чуть ли не личным оскорблением.

Во время съёмок сцены со слонёнком животное толкнуло Аву Гарднер (1922-1990) в грязь. Актриса упала и подняла крик, зовя кого-нибудь на помощь, однако режиссёр Джон Форд дал знак съёмочной группе оставаться на местах и продолжать снимать. Так была снята одна из самых смешных сцен всего фильма.

Испанская цензура заявила, что показа сцены адюльтера не потерпит. В дублированной версии, подготовленной для поката в Испании, кинокомпания Metro-Goldwyn-Mayer изменила степень родства между героями Грэйс Келли (1929-1982) и Дональда Синдена (1923-2014) с жены и мужа на сестру и брата. Тем не менее, сцену, где они спят в одной кровати, в фильме оставили.

В оригинальном трейлере утверждается, что слово «могамбо» означает «величайший», однако в действительности это слово выдуманное. Продюсер фильма Сэм Цимбалист придумал его, слегка изменив слово «Мокамбо» — название знаменитого ночного клуба в Голливуде.

Для съёмок сцены нападения носорогов на джип в него вместе с оператором Робертом Сёртисом (1906-1985) посадили охотника Фрэнка Мориса Аллена (1906-2002). Носороги оказались такими свирепыми и напали с такой яростью, что джип с двумя людьми в нём от удара пролетел по воздуху свыше 30 метров. Впоследствии животных пришлось застрелить.