Полковник Шоу был офицером армии Федералов во времена Гражданской войны в США. Он добровольно вызвался стать командиром первого в истории США подразделения чернокожих солдат. Полковник должен обучить их и повести в бой, но времени на подготовку слишком мало, а впереди — решающее сражение с регулярными войсками южан.

Знаете ли вы, что…

Лента основана на книгах «Lay This Laurel» Линкольна Кирстайна и «One Gallant Rush» Питера Бёрчарда, а также на письмах Роберта Гулда Шоу.

В съёмках фильма были задействованы участники реконструкций событий Гражданской войны (1861-1865) – на добровольной основе и без гонорара.

По словам режиссёра Эдварда Цвика, в соответствующей сцене Дензел Вашингтон был действительно привязан, и его действительно били хлыстом, правда, хлыст был специальный – спину он не рассекал, однако удары всё-таки были ощутимыми.

Значительную часть сцен с героем Кэри Элвеса из фильма при монтаже вырезали.

Морган Фриман на съёмках применял опыт, полученный во время службы в ВВС США. По его словам, близкими друзьями в период обучения не становятся.

Все свои трюки Морган Фриман выполнял самостоятельно.

По словам Мэттью Бродерика, в батальных сценах ему практически не приходилось играть, т.к. из-за взрывов на съёмочной площадке ему действительно было страшно.

В начале фильма показано, что солдаты играют в бейсбол. Вопрос когда, где и как был придуман этот вид спорта, остаётся открытым, но в годы Гражданской войны он быстро приобрёл популярность среди солдат обеих воюющих сторон.

Эдвард Цвик поначалу имел некоторые опасения по поводу того, как афроамериканцы воспримут съёмки у молодого белого режиссёра еврейского происхождения, однако актёры оказались вполне дружелюбными.

Первый бой 54-го Массачусетского пехотного полка произошёл на острове Джеймс 16 июля 1863 года. Сцену боя снимали в конце февраля 1989 года возле города Саванна в штате Джорджия. Во время съёмки пошёл снег, и на съёмочной площадке потребовались обогреватели.

Во многих начальных кадрах использовались съёмки реконструкции битвы при Геттисберге, сделанные на 125-ю её годовщину в 1988 году. В реконструкции приняло участие до 15 000 человек.

Чтобы в кадр не попала синева неба, использовались дым-машины. Эдварду Цвику хотелось, чтобы всё выглядело как можно более унылым и мрачным.

При создании разрывов снарядов использовался ликоподий, или плаунное семя (зрелые сухие споры различных видов растений рода плаун, содержат до 50% жирного масла, глицерин и другие соединения).