Полковник Шоу был офицером армии Федералов во времена Гражданской войны в США. Он добровольно вызвался стать командиром первого в истории США подразделения чернокожих солдат. Полковник должен обучить их и повести в бой. Но времени на подготовку слишком мало, а впереди решающее сражение с регулярным войсками южан.

Полковнику Шоу придется иметь дело с расовыми предрассудками и своих врагов (которым отдан приказ расстреливать командиров чернокожих батальонов), и своих друзей-офицеров, которые начинают презирать его за сделанный выбор.

Британская академия, 1991 год
Номинации (1):
Лучшая работа оператора
 
Оскар, 1990 год
Победитель (3):
Лучшая мужская роль второго плана (Дензел Вашингтон)
Лучшая работа оператора
Лучший звук
Номинации (2):
Лучшие декорации
Лучший монтаж
 
Золотой глобус, 1990 год
Победитель (1):
Лучшая мужская роль второго плана (Дензел Вашингтон)
Номинации (4):
Лучший фильм (драма)
Лучший режиссер (Эдвард Цвик)
Лучший сценарий
Лучший саундтрек