Действие разворачивается в Японии 70-ых годов девятнадцатого века. Капитан Нейтон Альгрен, уважаемый американский военный офицер, нанят Императором Японии для обучения первой армии Страны Восходящего Солнца современному искусству ведения боевых действий.

Император пытается искоренить древних воинов-самураев, готовясь к более прозападной политике правительства…

Знаете ли Вы, что... :
Для Тома Круза работа над этим фильмом стала одной из самых продолжительных в его карьере. В общей сложности на то, что бы научиться владеть самурайским мечом, говорить по-японски и познать обычаи и традиции японской культуры, Тому пришлось потратить около двух лет.

Кен Ватанабе - отнюдь не новичок в Голливуде, у него уже была парочка появлений в малобюджетных фильмах. Однако впервые он заговорил с экрана по-английски.

Том Круз едва не лишился головы в ходе съемок одного из эпизодов картины. Его напарник по сцене Хироюки Санада должен был остановить меч в сантиметрах от головы актера. По словам японского актера, он совершал взмах мечом в направлении Тома, когда тот находился на механической подставке. Однако, произошел какой-то сбой, вследствие чего механика отказала и не позволила Тому увернуться от удара. К счастью, успев за доли секунды оценить ситуацию, Хироюки сумел увести свой смертоносный удар в сторону.

Для композитора Ганса Зиммера саундтрек к фильму стал сотым в его карьере.

Около 500 японских статистов согласились провести десять дней на Клифтонских регбийных полях, где проходили съемки финальной батальной сцены.

Том Круз отказался от обычного гонорара, согласившись на процент от прибыли в прокате.

Оскар, 2004 год
Номинации (4):
Лучшая мужская роль второго плана (Кен Ватанабе)
Лучшие декорации
Лучшие костюмы
Лучший звук
 
Золотой глобус, 2004 год
Номинации (3):
Лучшая мужская роль (драма) (Том Круз)
Лучшая мужская роль второго плана (Кен Ватанабе)
Лучший саундтрек
 
Премия канала «MTV», 2004 год
Номинации (1):
Лучшая мужская роль (Том Круз)