Февраль 1991 года. Мир следит за войной в Персидском Заливе. Полковник Серлинг, командир танкового подразделения, совершает страшную ошибку во время ночной атаки, в результате чего погибают американские военнослужащие. Начальство решает замять это дело и отправляет Серлинга на бумажную работу в Пентагон.

Ему поручают проверить, годится ли кандидат на Медаль Почета Конгресса, капитан Карен Уолден, для вручения этой награды за проявленное ею «мужество в бою». В ходе расследования честный служака натыкается на множество фактов, которые военное командование США хотело бы скрыть.

Знаете ли вы, что…

Чтобы потерять вес для съёмок сцен в наши дни, Мэтт Дэймон усиленно занимался спортом и сидел на строжайшей диете, потеряв не меньше 18 кг. Это кончилось заметными проблемами со здоровьем, так что несколько месяцев после окончания съёмок актёр наблюдался у врачей.

В одном из интервью в октябре 2009 года Бронсон Пиншо рассказал, что во время съёмок Дензел Вашингтон был невыносимо груб с ним и другими актёрами ради того, чтобы не выходить из образа.

Основная идея фильма позаимствована у криминальной драмы Акиры Куросавы «Расёмон» (1950).

Готовясь к роли, Дензел Вашингтон тесно общался с двумя ветеранами войны в Персидском заливе (1990-1991).