Фильм основан на реальных фактах из жизни знаменитого аса-истребителя Джозефа Кристофера МакКоннелла мл. (1922—1954), сильнейшего летчика Корейской войны. Джозеф МакКоннел одержал 16 подтверждённых ВВС США воздушных побед (все — над МиГ-15), совершив 106 боевых вылетов. После Кореи МакКоннелл стал лётчиком-испытателем. 25 августа 1954 года он погиб во время испытательного полёта на новой модификации «Сэйбра» F-86H. По одной из версий, катастрофа произошла из-за отсутствия крепёжного болта…