Американского студента Билли Хейса ловят при попытке контрабанды наркотиков из Турции и приговаривают к более чем 30 годам лишения свободы. Тюремная среда оказывается весьма негостеприимной, а в придачу ко всему — тюрьмой заправляет садистский надзиратель Хамиду, который наслаждается психическими и физическими пытками над заключенными. У Хейса есть лишь два выхода из тюрьмы: апелляция через адвоката, семью и американские правительство или «полуночный экспресс».

Знаете ли вы, что…

Несмотря на то, что в титрах обозначено, что фильм основан на реальных событиях, Билли Хейс заявил, что события картины выглядят преувеличенными и отчасти вымышленными по сравнению с его настоящим заключением в Стамбульской тюрьме, более 20 лет назад.

На роль Билли Хейса претендовали Джон Траволта и Ричард Гир.

В книге Брэда Дэвиса, исполнителя главной роли фильма, рассказано, что во время раскрутки картины, в его жизни имели место проблемы с наркотиками.

Хотя действия фильма происходят в Турции, съемки фильма проходили в мальтийской Валетте.

Съемки перенесли на Мальту после получения отказа от турецких властей.

Турецкие чиновники сильно обиделись на то, как изображена их страна в фильме. Об этом они громко заявляли во всеуслышание.

В одной из начальных сцен в аэропорту можно заметить длинноволосого человека в темной одежде, удаляющегося от камеры. Очевидно, что этот человек не кто иной, как режиссер Алан Паркер.

Фильм был снят за 53 дня.