Наследный принц африканского государства Замунда хочет сам найти себе жену и едет для этого в Америку. Там он представляется обычным человеком и устраивается на работу в закусочную, так как его выбор пал на дочь хозяина.

Знаете ли вы, что…

Основу для сценария фильма написал сатирик Арт Бухвальд. Однако, на киностудии Paramount Pictures отвергли его идею, заявив, что она малоинтересна. В результате, фильм сняли без ведома автора. И удивлённый сатирик увидел реализацию своего замысла только в кинотеатре. Из-за этого Бухвальд в 1990 году подал в суд на Paramount Pictures. Процесс он выиграл: студию обязали выплатить ему 900 тысяч долларов. С тех пор киностудии взяли за правило включать в свои контракты оговорку, что оригинальные идеи сторонних авторов оплате не подлежат. Эта ссылка вошла в историю авторского права Америки как «закон Бухвальда».

После того как Эдди Мерфи наложили грим, и он переоделся в еврея Саула, актёр решил проверить грим и костюм, взял гольф-мобиль и проехался в нём от одного отдела киностудии «Paramount» до другого, где вылез из гольф-мобиля и своим нормальным голосом сказал: «Привет. Это я, Эдди Мерфи». Ему никто не поверил.

Большая часть танца, который исполняют королевские танцоры в сцене с будущей королевой, является исполненным в ускоренном темпе танцем из клипа к «Триллеру» (1983) Майкла Джексона (1958-2009).

По словам режиссёра Джона Лэндиса, именно ему пришла в голову идея сделать из Эдди Мерфи еврея. Это было что-то вроде мщения за то, что в самом начале 20-го столетия еврейские актёры нередко играли чёрных. Автор сценария Бэрри В. Блауштейн при написании реплик Мерфи в образе еврея консультировался с собственным отцом.

Африканский танец в фильме ставила певица Пола Абдул. Снимать его пришлось исключительно под барабаны, т.к. композитор Найл Роджерс ещё не закончил писать музыку к фильму. Танцоры всё время поскальзывались, так что на пол пришлось даже распылить связывающий материал, а сама съёмка танца заняла целый день.

Эдди Мерфи и Арсенио Холл играли самых разных персонажей, так что для изменения облика им каждый раз приходилось по 3-4 часа проводить в кресле гримёра. Художник по костюмам Дебора Нэдулмэн создала свыше 500 костюмов, черпая вдохновение в работах Кристиана Диора (1905-1957) начала 1950-х гг., а также в повседневных одеяниях, принятых в республике Берег Слоновой Кости, Гамбии и Сенегале. Ювелирные украшения создала Кэтрин Пост из Таиланда. Работая над дизайном королевского дворца, Джон Лэндис вдохновлялся примером Королевского павильона (это бывшая приморская резиденция монархов Великобритании) и работами Анри Руссо (1844-1910) конца 19-го века.

Съёмки в Нью-Йорке завершились в феврале 1988 года, после чего работу над фильмом продолжили в Лос-Анджелесе. В павильонах студии «Paramount Pictures» выстроили дворец принца Акима, бани и гримёрные. Утверждается, однако, что на съёмки приёма в Калифорнии Эдди Мерфи ехать отказался, заявив в документальном фильме, который снял Орсон Уэллс (1915-1985), что, согласно предсказанию Нострадамуса (1503-1566), на этой неделе в Калифорнии следует ожидать землетрясения. Режиссёр Джон Лэндис нашёл решение. Он велел Мерфи приехать заранее, отснял множество крупных планов с ним, а всё остальное снял, когда актёр уже уехал. Работа над фильмом из графика не выбилась. Землетрясение так и не произошло.

Работа над фильмом сопровождалась скандалами. В какой-то момент дошло до драки между режиссёром Джоном Лэндисом и Эдди Мерфи. Затем на съёмочную площадку заявился владелец местного ресторана «Макдональдс» в компании своего адвоката и начал угрожать, что подаст на авторов фильма в суд (хотя у них было официальное разрешение на съёмки от руководства сети ресторанов быстрого питания). Студия «Paramount Pictures» злилась на Эдди Мерфи, который якобы пытался протащить на различные, им же самим выдуманные должности в съёмочной группе, своих приятелей и родственников. Мерфи в свою очередь утверждал впоследствии, что «Paramount Pictures» не доплатила ему положенное по контракту.