Четверо отправляются в путешествие в дикую и пустынную местность в Аппалачах. Они спускаются вниз по реке на двух лодках. В их намерения входит просто отдохнуть, развеяться и посмотреть живописные места...

Они не знали, что попадут в засаду к малограмотным местным горцам, головорезам и садистам. Злодеи «рады» туристам из города, им не терпится по-своему развлечься с вновь прибывшими. Для четверых путников наступает решительный момент...

Знаете ли вы, что…

Из соображений экономии в страховые компании было решено не обращаться. Актёры сами выполняли все свои трюки. Джон Войт, в частности, действительно взбирался на скалу.

При проходе через пороги каноэ, в котором сидел Берт Рейнольдс, перевернулось, и актёр сломал себе копчик. Вначале в этой сцене сняли манекен, но уж слишком неестественно он смотрелся.

В течение года после премьеры фильма на реке Чаттоога при попытках повторить приключения его героев утонуло свыше 30 человек.

В роли жителей глубинки действительно снимали местных жителей — всё по тем же финансовым соображениям.

Билли Редден играть на банджо не умел. На съёмках он просто перебирал струны, а аккорды зажимал умевший играть на этом музыкальном инструменте человек.

Река в кадре получилась такого яркого и насыщенного цвета, что цвет пришлось при монтаже несколько приглушить.

Его герой выглядит очень неловким, однако Нед Битти был единственным из сыгравших четырёх друзей актёров, кто прежде спускался по рекам на каноэ.

Дональд Сазерленд прочёл сценарий, нашёл, что в нём слишком много насилия, и от роли Эда отказался. Впоследствии актёр признавался, что очень пожалел об этом решении.

Сцену, в которой герой Джона Войта лезет по скале, снимали днём, а затемняли уже потом в монтажной. Съёмки ночных сцен днём широко практиковались в кинематографе до конца 1970-х из-за технических характеристик съёмочного оборудования. В частности, анаморфотным объективам требовалось много света — в отличие от пришедших им на смену сферических.

Фильм снимали в основном на реке Чаттоога, которая делит штаты Южная Каролина и Джорджия. Некоторые сцены снимали на реке Таллула в Джорджии, в Салеме (Южная Каролина) и Сильве (Северная Каролина), а также в Монаке (Пенсильвания).