Франция накануне Второй мировой войны. Авиатора Андре Жюрье, совершившего рекордный перелет, встречают на земле его друг Октав и толпа взбудораженных репортеров, он сообщает радиослушателям, что предпринял эту авантюру из-за любви к женщине, которая, однако, даже не пришла поприветствовать его в аэропорт. Это Кристин. В это время она готовится выйти в свет со своим мужем, который знает о романе жены, но не хочет ее потерять.

Сам он пытается порвать с обожающей его любовницей. Октав признается Андре, что ему также не безразлична Кристин, и заявляет, что тот никогда не получит ее, так как пренебрегает правилами игры в обществе… Чуть позже оба попадают на уик-энд и охоту в загородное поместье де ла Шеснея. Здесь и разыгрывается безжалостная игра, ограниченная жесткими правилами «высшего света». Все, включая слуг, имеют свои маленькие драмы…

Знаете ли вы, что…

Натурные съёмки проводились в Солони, замке Бринон, Ля Мотт-Бевроне и Обиньи.

Муж Норы Грегор, княгини Штаремберг (сыгравшей Кристину), - австрийский князь, создавший антигитлеровскую крестьянскую партию.

На премьере 8 июля 1939 года в зале раздался свист, возмущённые крики. Люди хотели отвлечься от забот, а не осмысливать чужие проблемы. После этого Ренуар выбросил второстепенные эпизоды и замедляющие действие кадры, вырезал сцены, где играл большую роль. Много лет спустя поклонники «Правил игры» восстановили картину в первоначальном неурезанном виде, увеличив продолжительность демонстрации на треть.