Герберт Стемпл — суперигрок в знаменитом шоу «21», у которого все шансы на огромный выигрыш. Миллионы зрителей с нетерпением ждут финала. Но неожиданно любимец публики уходит со сцены. Вместо него на экране появляется другой участник.

Шоу продолжается, ставки снова растут, и в этот момент Стемпл возвращается. На этот раз ему не нужен главный приз. Бывший фаворит собирается разоблачить грандиозный обман и представить зрителям настоящих игроков, тех кто все это время оставался за кадром…

Знаете ли Вы, что... :
Перед началом съемок исполнитель главной роли Рэйф Файнс выразил желание поговорить с реальным Чарльзом Ван Дореном, чтобы затем правильно передать его акцент. Однако не было никакой уверенности в том, что Ван Дорен  согласится на такое общение. Тогда Файнс и один из членов группы отправились на машине в провинцию, где проживал Ван Дорен, и застали его сидящим на стуле у своего дома. Файнс сделал вид, что заблудился и попросил Ван Дорена показать ему дорогу.

Постановка одно время предлагалась Стивену Содербергу, а роль Чарльза Ван Дорена – Тиму Роббинсу.

В фильме в маленьких ролях появляются три режиссера: Мартин Скорсезе, Барри Левинсон и Дуглас МакГрат.

Оскар, 1995 год
Номинации (4):
Лучший фильм
Лучшая мужская роль второго плана (Пол Скофилд)
Лучший режиссер (Роберт Редфорд)
Лучший адаптированный сценарий
 
Золотой глобус, 1995 год
Номинации (4):
Лучший фильм (драма)
Лучшая мужская роль второго плана (Джон Туртурро)
Лучший режиссер (Роберт Редфорд)
Лучший сценарий
 
Британская академия, 1995 год
Победитель (1):
Лучший адаптированный сценарий
Номинации (2):
Лучший фильм
Лучшая мужская роль второго плана (Пол Скофилд)