Доктор Малколм Сэйер, застенчивый врач и ученый, использует экспериментальные препараты, чтобы «пробуждать» обездвиженные жертвы редкого заболевания. Леонард был первым пациентом, получившим это неопробованное лечение. Его пробуждение, наполненное благоговением, страхом и энтузиазмом, приводят как бы ко второму рождению и самого Сэйера по мере того, как пациент открывает для себя и доктора простые радости жизни. Воодушевленный чудесным выздоровлением Леонарда, Сэйер дает лекарство другим больным.

Знаете ли Вы, что... :
На съёмках фильма Робин Уильямс, неловко размахнувшись локтем, сломал нос Роберту Де Ниро.

Де Ниро и Уильямс долгое время наблюдали за доктором Саксом и реальными больными в больнице, прежде чем приступить к созданию образов.

Оливер Сакс выступил консультантом при создании фильма.

В одной из сцен фильма появляется действительно больная летаргическим энцефалитом Лилиан Т., единственная дожившая до того времени из пациентов доктора Сакса.

Существует известный одноимённый документальный фильм (1973), и в нём показаны настоящие больные летаргическим энцефалитом.

Среди обслуживающего персонала больницы можно увидеть дебютанта и ныне известного героя боевиков - Вина Дизеля, для которого лента «Пробуждение» стала первым официальным появлением на широком экране.

Оскар, 1991 год
Номинации (3):
Лучший фильм
Лучшая мужская роль (Роберт Де Ниро)
Лучший адаптированный сценарий
 
Золотой глобус, 1991 год
Номинации (1):
Лучшая мужская роль (драма) (Робин Уильямс)