50-е годы. Маленький городок в Техасе. Дуэйн Джексон и Сонни Кроуфорд - «звезды» местной школьной футбольной команды. Дуэйн - агрессивен, а Сонни - тих и чувствителен. Они - лучшие друзья.

Сюжет раскручивается почти незаметно, детализируя отношения между жителями городка. В городке проживает умственно отсталый мальчик Билли, над ним жестоко издеваются и подшучивают завсегдатаи местного кинотеатра, при котором имеются кафе и бильярдная, принадлежащая Сэму Льву, бывшему ковбою, кумиру, обожаемому всеми мальчишками.

Сонни вступается за Билли и становится его защитником. А потом - другом и любовником Рут Поппер, страдающей от одиночества жены школьного тренера баскетбольной команды. Сонни и Дуэйн едут ненадолго в Мексику, где устраивают бурные гулянки, а по возвращении их ждёт печальная новость.

Знаете ли вы, что…

Фильм снят по одноименному роману Лэрри МакМёртри.

Полная версия фильма имеет хронометраж 126 минут.

Фильмом, который герои смотрят во время «последнего киносеанса», стал вестерн «Красная река» Ховарда Хоукса. В начале же фильма они смотрят комедию «Отец невесты» Винсента Миннелли.

Вся музыка в фильме (кроме той, что звучит в титрах и исполняется группой на рождественской вечеринке) не добавлена при монтаже, а звучит в момент съемок из радио, музыкальных автоматов и домашних проигрывателей.

В 2007 году Американский институт киноискусства поставил «Последний киносеанс» на 95-е место в списке Величайших фильмов всех времен. Это было первое попадание данной картины в этот список.