Жесткая и мрачная история о вышедшем из тюрьмы преступнике, решившем «завязать». Он должен выдержать испытательный срок, и единственная работа, которую ему удается найти — это мойка стекол. В тюрьме он переписывался с девушкой через рубрику «Американское сердце» — для тех, кто отбывает наказание. Он встречается с ней и вместе с сыном пытается наладить нормальную жизнь.

Знаете ли вы, что…

В основу сюжета легла история взаимоотношений между сбежавшим из дома подростком и его отцом, отбывающим срок за грабёж и попытку поджога. Их обоих можно увидеть в документальном фильме 1984 года «Тёртая» о бездомных подростках Сиэтла в эпоху 1980-х. Подросток, о котором идёт речь в фильме, покончил с собой в возрасте 14 лет.

Персонаж по имени Фредди списан с бродяжки, которую звали Лулу. О Лулу был снят документальный фильм «Тёртая». Как и Фредди, она всегда заступалась за бездомных детей. Лулу зарезали вскоре после окончания съёмок. Репортаж с её похорон вела компания CNN. На похороны пришло 200 человек.