До войны еврейский мальчик Соломон Перель спокойно жил со своей семьей в Германии. Но вскоре его сестру убили, а семье пришлось перебраться в Польшу, чтобы спасти свою жизнь. Однако немцы пришли и туда, и еврейская семья, подвергающаяся гонениям, вынуждена была спастись в Советском Союзе.

Соломон поселился в детском доме в Гродно, стал комсомольцем. Когда немцы ворвались в СССР, ему, чтобы спасти свою жизнь, пришлось сказать, что он немец, а его родители погибли от рук русских. Таким образом он стал сыном полка в немецкой части, и стал работать переводчиком, так как хорошо знал языки.

Знаете ли вы, что…

Фильм снят на основе автобиографии Соломона Переля, изданной в 1989 году.

В Германии фильм встретили достаточно прохладно, и отзывы в прессе там были нисколько не хвалебными. Фильм даже не стали выдвигать от Германии на премию «Оскар» в номинации «лучший фильм на иностранном языке». Так или иначе, «Европа, Европа» стал одним из самых успешных немецких фильмов, продемонстрированных в США, и завоевал премию «Золотой глобус» (присуждается Голливудской ассоциацией иностранной прессы) и был выдвинут на «Оскар» в номинации «лучший адаптированный сценарий».

Жюли Дельпи по-немецки не говорила. Она играла на французском, а её реплики на немецкий язык впоследствии продублировали.