Фильм снят по пьесе Теренса Рэттигана «Мальчик Уинслоу», основанной на реальных событиях.

Представляя фильм в Лондоне режиссёр, Дэвид Мэмет, изначально обдумывавший возможность театральной постановки пьесы Рэттигана, впервые экранизированной ещё в 1948, признал, что отказался от этой затеи, так как не смог найти спонсоров, после чего решил перенести постановку на большой экран, что стало возможно после согласия продюсеров картины.

Нил Норт, исполнивший главную роль в киноверсии пьесы 1948 года, появился в фильме в роли министра военно-морского флота. В комментарии к DVD Мэмет оговаривает это совпадение, утверждая, что приглашение для участия в картине Норту было направлено прежде, чем он узнал об участии актёра в фильме 1948 года.

Актёры, сыгравшие на экране Дикки (Мэттью Пиджон) и Кэтрин (Ребекка Пиджон), старших брата и сестру Уинслоу, в жизни также являются братом и сестрой.

Фильм основан на реальном судебном процессе, проходившем в 1910 году над кадетом Джорджем Арчером-Ши, учившемся в Осборн-хаус в 1908 и обвинявшемся в краже почтового перевода у другого кадета. Данный процесс стал прецедентом для британской судебной системы начала XX века.