1899 год. Джордж демонстрирует друзьям свое изобретение — машину времени. Однако его рассказ о прошлом и будущем коллеги встречают скептически.

Когда друзья расходятся по домам отмечать Новый год, Джордж садится за рычаги своего изобретения, чтобы подтвердить свою теорию. Так начинается его путешествие, которое окажется приключением целой жизни. Машина переносит его из 1899 года во времена войн 20 столетия, а потом — в 802 701 год. В этом отдаленном времени пассивным жителям земли, Элоям, грозит мрачное будущее, поскольку их используют Морлоки, подземные существа с горящими глазами. Будущее может спасти только незнакомец из прошлого.

Знаете ли вы, что…

Лава в сцене извержения вулкана сделана из овсянки, подкрашенной красными и оранжевыми пищевыми красителями.

В 1960 году вышел 32-страничный комикс по мотивам фильма.

Ивет Мимьё исполнилось 18 лет уже во время съёмок, а когда съёмки только начались, она всё ещё была несовершеннолетней, так что работать полный рабочий день не могла по закону, однако запрет этот игнорировала. Поначалу опыта в съёмках у неё вообще никакого не было, но постепенно она его набиралась, так что в конце съёмочного периода авторы фильма даже решили переснять некоторые сцены с ней, отснятые в самом начале.

Режиссёру Джорджу Пэлу (1908-1980) хотелось, чтобы диск на машине времени вращался по часовой стрелке, когда она отправляется в будущее, и против часовой стрелки, когда она путешествует в прошлое. Авторы фильма решили, что показывать управление машиной в подробностях будет слишком дорого и займёт слишком много времени.

Миниатюрную копию машины времени оставил себе режиссёр и продюсер Джордж Пэл. Она погибла, когда дома у него случился пожар.

Форма машины времени напоминает форму санок – одного из любимых средств передвижения Джорджа Пэла в детстве. Идея была такой, что путешественник на машине времени будет просто «вкатываться» в другое время.

Роста в Роде Тейлоре (1930-2015) было метр восемьдесят с небольшим; для того, чтобы выглядел он ещё внушительнее, на роли элоев и морлоков специально подбирали актёров невысокого роста.