Ванесса — трудный и в тоже время несчастный подросток: мать — проститутка и наркоманка, отчим — наркоман и ублюдок, изнасиловавший падчерицу, когда ей было 11 лет. После очередного ареста родителей она сбегает из дома и пытается добраться до своей бабушки в Лос-Анджелес.

Некий психиатр Боб Вулвертон, предлагает подбросить Ванессу до Западного побережья. В это время на шоссе подстерегает своих жертв сексуальный маньяк и убийца несовершенолетних девочек. Ванесса становится мишенью преступника, и её ждет смертельная опасность.

Знаете ли вы, что…

На фотографии отца, которую Ванесса показывает Бобу, изображён массовый убийца Ричард Спек (1941-1991).

В некоторых эпизодах кошмаров героини в исполнении Риз Уизерспун герой Кифера Сазерленда показан в гриме из ранних кинопроб. Дело в том, что съёмочную группу поджимало время, а наложение грима актёра занимало 6 часов, так что таким образом старались сэкономить время.