Двое в южноамериканской тюрьме делят одну камеру, один — гомосексуалист — за недостойное поведение, другой по политическим мотивам. Пока первый пытается убежать от реальности, другой думает о причинах сложившейся ситуации. Им придётся научиться понимать и уважать друг друга.

Знаете ли вы, что…

Первый независимый фильм, выдвинутый на получение «Оскара» в номинации «Лучший фильм».

В период съёмок Соня Брага английским не владела, поэтому реплики заучила, не понимая смысла.

«Оскар» Уильяма Хёрта в номинации «лучший актёр» стал первым, полученным за исполнение роли открытого гея.

Съёмки в помещении проходили в закрытой тюрьме, съёмки на натуре – в Сан-Паулу.

После окончания съёмок Уильям Хёрт и Рауль Хулиа (1940-1994) еще занимались озвучиванием в течение 5 недель. Это дало возможность автору сценария Леонарду Шредеру переписать для них диалоги так, чтобы сместить акценты согласно первоначальным намерениям. Работа над фильмом закончилась с окончанием периода пост-производства, который продолжался 14 месяцев.

Практически весь бюджет фильма ушёл на съёмки, так что на пост-производство денег катастрофически не хватало. Более того, продюсеры планировали всё закончить за два месяца, но монтаж длился почти год.
Интерьеры камер снимали в «Vera Cruz Studios» возле Сан-Паулу. Для удобства съёмок их соорудили так, чтобы можно было менять высоту стен.

Фильм был создан и вышел на экраны через 9 лет после первого издания одноимённого романа аргентинского писателя Мануэля Пуига (1932-1990) в 1976 году. Писатель сам адаптировал книгу для постановки на сцене, пьеса была поставлена в 1985 году. В 1993 году из романа сделали мюзикл.

Основной «фильм в фильме» назывался «Её настоящая слава». Утверждалось, что сняли его нацисты в Германии в годы II Мировой войны, и что он представляет из себя одновременно и военный романс, и образчик пропаганды.

Сония Брага появляется и в самом фильме, и в обоих «фильмах в фильме», исполняя всего три роли – Лени, Марты и Женщины-паука.