Лето 1953 года. После амнистии 27 марта 1953 года, страну наводняют сотни тысяч освобождённых уголовников. В стране резко вырастает уровень преступности. В глухой деревне на Русском Севере влачат существование двое политических ссыльных: пожилой Копалыч и оборванец Лузга. Трудолюбивый Копалыч упрекает Лузгу, который отлынивает от работы. Шура, дочь немой Лидии, кухарки капитана рейда Фадеича, подкармливает Лузгу.

Знаете ли вы, что…

27 марта 1953 года вышел Указ Президиума Верховного Совета СССР об амнистии. Из тюрем и лагерей вышли около миллиона уголовников.

Рабочее название фильма — «Ближняя история».

На роль бывшего инженера Николая Скоробогатова режиссер пробовал Георгия Юматова и Вацлава Дворжецкого.

Пристань, с которой бандитам кричали «Не сметь входить на государственную пристань!», сохранилась до наших дней (2007 год).

В картине сыграл свою последнюю кинематографическую роль Анатолий Папанов. Зрители увидели фильм спустя год после его смерти.

Съемки происходили в деревне Руга, недалеко от Петрозаводска, с конца июля до второй половины августа 1987 года. Приходилось работать без выходных — северное лето довольно короткое.

Строить специальные декорации не пришлось, в деревне было заселено всего два дома, остальные стояли заброшенными.

После показа фильма к актерам часто подходили люди и интересовались, где они сидели и за что.

Нина Усатова, для того чтобы более достоверно сыграть глухонемую, специально ходила в интернат для глухонемых, чтобы понять, как они себя ведут, жестикулируют и т.д.

Деревня, в которой проходили съемки, больше не существует. Немногочисленные дома сгорели во время пожара.

Занимает по посещаемости 77-е место среди отечественных фильмов за всю историю советского кинопроката.

Лучший фильм по опросу журнала «Советский экран» в 1989 году.

Фильм снимался летом 1987 года в Карелии и в Москве на Яузском бульваре (заключительный эпизод). Съёмочная группа, за исключением Александра Прошкина, жила в Петрозаводске. Прошкин на протяжении съёмочного процесса жил в деревне Руга, где проходит большая часть фильма.

Из-за скоропостижной кончины Анатолия Папанова его персонажа озвучивал Игорь Ефимов.