Ричард Сейл экранизировал фильм по мотивам своего одноименного рассказа 1938 года, первоначально опубликованного журналом Scribner's Magazine. Сюжет имеет сходство с реальным потоплением американского корабля "Уильям Браун" в 1841 году. "Уильям Браун" столкнулся с айсбергом в 250 милях от Ньюфаундленда и потерял 31 из 65 пассажиров. Две лодки с 17 членами экипажа и оставшимися пассажирами спаслись от крушения, но более дюжины пассажиров были спасены с переполненного баркаса.