1970-е годы. В своей роскошной квартире одиноко живет профессор, интеллектуал и ученый, отрешенный и огражденный от реального мира. Но его покой нарушается с появлением маркизы Бьянки Брумонти, которая снимает верхний этаж его палаццо для своего молодого любовника Конрада. Обитателями этой квартиры становятся также дочь маркизы Льетта и ее жених Стефано. Вынужденный примириться с новыми жильцами, профессор начинает новую жизнь, полную беспокойств и волнений.

Знаете ли вы, что…

Лукино Висконти (1906-1976) недавно перенёс сердечный приступ, и страховые компании отказывались страховать производство фильма. Съёмки смогли начаться только после того, как Берт Ланкастер (1913-1994) пообещал, в случае необходимости, заменить режиссёра.