Молодой адвокат Джо Морс работает на мафию. Его брат Лео Морс содержит маленькую букмекерскую контору, которая по плану мафии станет жертвой слияний и поглощений. Лео отказывает Джо стать частью корпорации. 4 июля в День Независимости все ставят на цифры того легендарного года провозглашения независимости США — 776 и массовый выигрыш, подстроенный мафией разоряет Лео. Дела Джо идут в гору, Джо карьерист и безжалостный мафиози. Но гибель его брата в войне мафий возвращает его к положению до грехопадения, и он идёт сотрудничать с полицией.

Знаете ли вы, что…

Фильм снят по роману лауреата Пулитцеровской премии Айры Вольферта «Люди Такера».

В 1994 году фильм был включён в Национальный реестр фильмов Библиотеки Конгресса США как национальное культурное достояние.

В 1953 году Bank of America наложил арест на имущество студии Enterprise Productions, выпустившей «Силу зла», за долги в размере более 200 тысяч долларов, не выплаченные после съёмок.

Режиссёр Абрахам Полонски в 1951 году был внесён в чёрный список Комиссии по расследованию антиамериканской деятельности после того, как отказался подтвердить или опровергнуть обвинение в принадлежности к компартии США. Следующий свой фильм он смог поставить только в 1968 году.

Ассистентом режиссёра в титрах значится Роберт Олдрич, впоследствии внёсший свой вклад в жанр нуара («Целуй меня насмерть»).