Во время Крымской войны между Великобританией и Россией в 1850-х годах британская кавалерийская дивизия, возглавляемая властным лордом Кардиганом, участвует в печально известном безрассудном стратегическом разгроме русской артиллерийской батареи. Неумелая субординация и высокомерие офицеров-аристократов почти уничтожают бригаду. Межличностные войны внутри подразделения, включая неверных жен и соперничество между лордом Кардиганом и капитаном Ноланом, усиливают конфликт.