Детективу из Лос-Анджелеса, занимающемуся угонами дорогих машин Нику Пуловски после гибели его напарника дают в помощники новичка — Дэвида Аккермана. Дэвид — вполне благополучный юноша из богатой семьи, окончивший университет, в детстве стал невольным виновником гибели брата. Он испытывает страх и угрызения совести. Переплет, в который они с Ником попадают, преследуя главаря банды угонщиков Строма, заставляют его побороть страх…

Знаете ли вы, что…

Первоначально планировалось, что действие фильма будет происходить в Лондоне, Англия, но со временем планы поменялись. Одно из изменений в сценарии — замена фразы «Ты слышал, что этот жалкий педик только что сказал о моей машине?» на фразу «Ты слышал, что этот грёбаный „путо“ сказал о моей машине?».

Когда Сара видит по телевизору настоящего лейтенанта Гарсию, Локо переключает канал, и мы видим гигантского тарантула, ползущего по пустыне. Это кадр из фильма «Тарантул» (1955). В этом фильме Клинт Иствуд играет незначительную роль пилота истребителя, который атакует паука. Кадр, использующийся в «Новичке» (1990), как раз перед атакой.