Задумавшись над ценой приставки (а это было основной проблемой Neo Geo AES), SNK выпускает в 1994 году обновленную домашнюю версию с CD приводом (очевидно на волне популярности CD) по цене в 300$. Цена большая, да, но все-таки не такая астрономическая. Игры выпускались по цене от 50$.

Система Neo Geo CD

Использованием модной технологии SNK надеялась убить сразу двух зайцев: удешевить производство (диски и сейчас, и тогда обходились на порядок дешевле печатных плат), а заодно снять ограничения, которые на игры накладывал малый объем памяти в картриджах. Но в итоге, как гласит поговорка: за двумя зайцами погонишься – ни одного не поймаешь. Цены все равно высокие, а игры сильно тормозились при загрузках (хоть и обладали качеством, более высоким, чем у оригинала Neo Geo AES).

Версия Neo Geo CD с фронтальной загрузкой была первой на рынке и выпущена только в Японии

А почему, спросите вы? Да вот: компоновалась консоль вместе с CD-Rom на скорости 1Х, что было, по моему мнению, полным провалом. Оптика просто была не в состоянии справиться с потоком информации (а раз был CD, то информации было предостаточно) на такой низкой скорости. Частые паузы в таких динамичных играх как King of Fighters и Last Blade (да и в других я думаю тоже), просто не выносились геймерами. Еще в добавок, консоль могла проигрывать Audio CD, что было очень неплохо в то время.

Neo Geo CDZ был выпущен только в Японии и имел более быструю загрузку компакт-дисков, чем предыдущие модели.

Но SNK не унывала. В попытках хоть как-то исправить упущение SNK выпустила в 1996 году улучшенный вариант своего детища, оснастив его двухскоростным приводом и добавив побольше памяти (чтобы меньше обращаться к CD-Rom). Назвали получившуюся конструкцию Neo Geo CDZ. Но и в новой модели обнаружились дефекты – после некоторого времени приставка начинала перегреваться. Это стало для NGCD контрольным выстрелом, CDZ, которая так и не вышла за пределы Японии была вскоре отозвана из магазинов.

Обложка от диска Neo Geo CD с игрой The Last Blade

К тому времени домашний рынок уже не казался таким привлекательным, а сам проект основанной на компакт-дисках приставки оказался для SNK убыточным. Компания предпочла портировать свои игры на системы других фирм, что в итоге оказалось куда более рентабельным вариантом.

Игра Metal Slug

Интересный факт: первая партия консолей Neo Geo CD, поставленная в магазины Японии, имела несколько другой дизайн, чем все последующие модели. Эти 25000 экземпляров были вместо открывающегося CD-привода оборудованы выдвижным лотком, похожим на тот, что используется в PS2. Найти такую приставку сейчас очень трудно, и она высоко ценится среди коллекционеров.

Технические характеристики Neo-Geo CD:

Процессор: 16-битный Motorola 68000 на частоте 14 МГц и 8-ми битный Zilog Z80A на частоте 4 МГц
RAM: 7 Кбайт + 64 Кбайт Кэша (и + 2 Кбайт у Z80)
Видео память (VRAM): 512 Кбайт
Цвета: максимум одновременно на экране 4096 из палитры в 65536 цветов
Разрешение: 320 x 224
Спрайты: максимум спрайтов 380 разрешением от 1 х 2 до 16 х 512
Звук: 13-канальный звук от чипа Yamaha 2610
CD-Rom: привод со скоростью 1Х