Formation Wireless by Bowers & Wilkins
Новая линейка мультирумных музыкальных систем Formation от Английской компании Bowers & Wilkins использует свою собственную многосвязную сетевую технологию. Эта платформа, разработанная стартапом Eva Automation (владелец — Bowers & Wilkins), позволяет транслировать аудио в формате Hi-Res. Технология получила название «Formation Wireless».Генеральный директор Bowers&Wilkins Грегори Ли (Gregory Lee) объяснил, что задача Formation Wireless заключается в передачи сигнала по воздуху в том же качестве, что и по проводу. Также Ли отметил, что беспроводные устройства Formation стали «началом новой главы в истории Bowers & Wilkins».
 |
Согласно представителям компании, традиционную стереосистему можно также интегрировать в беспроводную сеть Formation Wireless: специальный хаб подключается по кабелю к уже имеющимся компонентам и выполняет роль передатчика-приемника для связи проводных девайсов (CD-плеер, проигрыватель винила и т.д.) с мультирумными системами Formation.
Все новинки серии Formation поддерживают стриминг в качестве до 96 кГц/24 бит. Среди совместимых платформ значатся Spotify Connect и Roon. Также есть поддержка Apple AirPlay 2 и Bluetooth (aptX HD) с возможностью передачи сигнала сразу на несколько колонок за счет узлового принципа работы мультирума Formation Wireless. Разработчики обещают расширять возможности их системы.
 |
Для тех, кто хочет построить мультирум на базе Formation компания предлагает следующую схему: одно из устройств Formation подключается к Wi-Fi-роутеру и получает контент через Roon или Spotify, все остальные системы Formation (включая «основное» устройство, связанное с роутером) обмениваются сигналом исключительно в рамках своей независимой беспроводной сети. При этом сеть Formation использует динамическую частотную селекцию (Dynamic Frequency Selection/DFS) на полосе 5 ГГц.
Технология DFS, согласно данным Eva Automation, позволяет достичь высокого качества передачи из-за низкой перегруженности. Для конечного пользователя преимущество собственной беспроводной платформы Formation заключается еще и в том, что она не будет влиять на работу других сетевых устройств.
 |
Отдельное внимание обращают на низкую задержку (1 мкс в пределах одной комнаты) передачи данных по Formation Wireless. Если верить словам представителей Eva Automation, такой синхронизацией не могут похвастаться другие современные беспроводные технологии. Минимальная задержка, помимо прочего, позволит системе слаженней работать, если речь будет идти о многоканальной инсталляции для ДК. Bowers & Wilkins заявила, что в будущем ее новую систему передачи аудио будут по лицензии использовать сторонние производители.
Обзор технологии Formation от портала Stereo.ru
Особенность технологии Formation, придуманной Eva Automation, в том, что устройства общаются друг с другом в своей внутренней сети, используя постоянно синхронизирующиеся передатчики, и этот протокол обеспечивает минимальную задержку при воспроизведении звука. В каждом девайсе установлено по семь экранированных разночастотных приемопередатчиков: два отвечают за прием и передачу на частотах до 5 ГГц, другие — на частотах выше 5 ГГц, при этом устройства автоматически определяют, какие частоты наименее загружены, и используют их для наиболее эффективной работы. Еще два передатчика отвечают за общение с роутером на частоте 2,4 ГГ, и один отведен на работу с Bluetooth. К роутеру нужно подключить только одно устройство из всей системы, а дальше сигнал на остальные колонки будет передаваться через него.
 |
Эта независимая сеть использует динамическую частотную селекцию (Dynamic Frequency Selection/DFS) на полосе 5 ГГц. У такого подхода есть два преимущества: из-за низкой перегруженности сети можно достичь высокого качества передачи и не занимать при этом достаточно популярную полосу. Сейчас к девайсам из этой серии можно подключиться по AirPlay 2, Spotify Connect, Bluetooth с aptX HD, есть поддержка Roon. Вскоре будет поддержка и других стриминговых сервисов прямо из интерфейса приложения: их добавят с обновлениями, которые планируют выпускать регулярно. И да, этот чудесный протокол способен работать с аудиосигналами в качестве 24 бит/96 кГц. Но на одних технологиях не выехать: звучать система тоже должна хорошо. Поэтому немало внимания уделили и конструкции устройств, и подбору динамиков.
Корпуса у всех систем состоят минимум из двух частей: так снижается возможность паразитных резонансов. Материал корпуса тоже необычный — это очень глухой и инертный композит, в котором попросту растворяются лишние вибрации. Форма корпусов просчитана с особым тщанием: она работает на благо звучанию, да и выглядят корпуса симпатично. Те устройства, которые можно скомбинировать вместе, оснащены одинаковыми динамиками — так их проще согласовать. В общем, все продумано.
 |
На момент выхода обзора в линейку Formation входят шесть устройств: саундбар Bowers & Wilkins Formation Bar, сабвуфер Bowers & Wilkins Formation Sub, крупная колонка Bowers & Wilkins Formation Wedge, маленькая колонка Bowers & Wilkins Formation Flex, хаб для подключения существующей немультирумной системы к мультируму Bowers & Wilkins Formation Audio и венец серии — полочная стереопара Bowers & Wilkins Formation Duo.
Для управления всей системой используется приложение Bowers Home, доступное и на iOS, и на Android. В нем можно добавлять устройства, собирать их в комнаты, комплекты, подстраивать их звучание под особенности помещений и свои предпочтения. Процесс прост донельзя: нужно подключить колонки к розеткам, выбрать в приложении функцию «Добавить устройство» и следовать указаниям на экране (в определенный момент нужно будет нажать кнопочку на самой колонке). Смартфон подключит колонку к той же Wi-Fi сети, в которой находится сам, а после предложит ее настроить.
 |
Две колонки Bowers & Wilkins Formation Flex можно объединить в стереопару. Эту стереопару можно подружить с сабвуфером, а получившийся трифоник — с саундбаром, подключенным к телевизору по оптике, и собрать таким образом кинотеатр формата 5.1: сам по себе саундбар трехканальный, и Flex в такой конфигурации выступают в роли тыловых сателлитов. И Flex, и саундбар согласованы друг с другом, используют одинаковые динамики, поэтому картинку создают цельную, равномерную, в которой ничего лишнего не выпирает.
В процессе настройки кинотеатра нам предложат вооружиться рулеткой и измерить расстояние от колонок до точки, где предположительно будут находиться уши слушателя. А после, используя приложение для телефона или микрофоны для измерения звукового давления, следует отстроить показания звуковой мощности каждой колонки из точки прослушивания и ввести их в Bowers Home. Настройка займет минут пять, не больше, а звук после нее будет цельным, равномерным и сбалансированным. Громкостью системы (или отдельного саундбара) можно управлять с помощью пульта телевизора — в приложении есть кнопочка для настройки этой функции. Нужно навести пульт на саундбар, три раза нажать на кнопки увеличения громкости, уменьшения и отключения звука, и саундбар запомнит пульт. Разработчики вообще очень много внимания уделили интуитивности системы и простоте работы с ней. Даже если никогда раньше не встречался с мультирумом, настройка девайсов Bowers & Wilkins проблем не доставит: все настолько подробно объяснено, что сделать что-то не так просто нереально.
 |
Колонка Bowers & Wilkins Formation Wedge — это такая эволюция Zeppelin. Крупная, округлая система, вещь в себе. Корпус ее спроектирован так, чтобы звуком заполнялась вся комната. Название колонки Wedge — «долька» — отражает ее необычную форму. Динамики расположены на выгнутой дугой фронтальной панели, за счет чего звуком покрывается сектор в 120 градусов. При этом излучатели стоят не на одной линии — какие-то повыше, какие-то пониже, и те, и те под углом, за счет чего в принципе теряется какая-либо вертикальная направленность звучания. Колонка играет в стерео, из двух стереопару собрать нельзя — смысла нет. Но можно добавить сабвуфер, хотя Wedge сама по себе вполне неплохо басит.
Если дома уже есть достойная стереосистема или какой-то интересный источник, но хочется подружить его с устройствами серии Formation, то стоит взглянуть на хаб Bowers & Wilkins Formation Audio. Он работает и как приемник, и как передатчик. Например, его можно подключить к вертушке с фонокорректором или к CD-плееру и с них отправлять сигнал на колонки Formation беспроводным образом. Или же наоборот: добавить его в пассивную систему и сделать ее частью общего мультирума, способной работать со стримингом или же играть одновременно со всеми другими элементами сети. На задней стенке предусмотрены входы и выходы RCA, а также оптический вход и цифровой выход.
 |
Но звезда линейки — это все-таки стереопара Bowers & Wilkins Formation Duo. Округлые матовые полочники со скошенной верхней панелью, из которой выступает фирменный твитер в отдельном корпусе, с динамиками, прикрытыми сетками-мясорубками — компания верит, что они способны обеспечить проводное качество звучания в беспроводном формате. Они взяли все самое лучшее от пассивных колонок Bowers & Wilkins: двойной карбоновый купольный твитер позаимствован у семисотой серии, а мембрана СЧ/НЧ-динамика — это Continuum из восьмисотой, стоящей в студии Abbey Road. Динамик, правда, пришлось переработать и приучить к работе в закрытом корпусе, а не в фазоинверторном. Но зато закрытое акустическое оформление расширило возможности установки колонок — их можно поставить практически вплотную к стене. Это полочники, причем относительно крупные, поэтому компания разработала специальные стойки, к которым их можно прикрутить. Но в комплекте есть и резиновые ножки, если вдруг дома есть подходящей высоты тумба или консоль. Как и все устройства серии, Bowers & Wilkins Formation Duo питаются усилителями класса D: здесь стоят по два 125-ваттных блока на колонку. Это — стереопара, созданная для работы с музыкой: к телевизору ее в качестве универсальной системы не подключить, да и собрать домашний кинотеатр на ее базе пока не получится — она все-таки играет на отличном от Bowers & Wilkins Formation Bar и Bowers & Wilkins Formation Flex уровне, использует иные динамики и поэтому с ними попросту не согласовывается.
 |
Планы у бренда амбициозные. В будущем нас ждут множество продуктов, которые расширят серию. По слухам, уже в следующем году появится усилитель, который сможет подружить пассивные системы с устройствами Formation, и в целом экосистема хайфайного беспроводного звучания продолжит развиваться. Приложение тоже собираются обновлять: уже в начале следующего года появится доступ к Tidal, Deezer, Qobuz, расширится функционал. В части устройств Formation уже установлены микрофоны, которые с одним из обновлений научатся слушать сигнал и корректировать звучание систем с учетом особенностей комнаты, а также позволят владельцам общаться с голосовыми помощниками. В дальнейшем начинка научится работать с сигналом в 24 бит/192 кГц. И новых деталей для этого покупать не придется — все уже заложено в системы конструктивно, осталось лишь эти функции активировать, доведя их до ума. Бренд идет правильным путем: не вываливает сразу все возможности, а тратит время на то, чтобы их отполировать и представить миру в самом лучшем свете. Да и сама линейка Formation долго дорабатывалась, а не была выброшена на рынок впопыхах.
 |
Bowers & Wilkins Formation это очень продуманная система, самым, пожалуй, органичным образом смешивающая классический качественный звук, качественный подход, которым известна Bowers & Wilkins вот уже на протяжении более чем полувека, с современными технологиями, современными требованиями к доступу к музыке — и благодаря технологии Formation она эти требования даже превосходит, выводя понятие мультирума и стриминга на новый уровень. Да, сейчас система еще на ранней стадии своего существования — но уже удивляет и поражает.
Технологию Bowers & Wilkins Formation на данный момент поддерживают следующие модели:
Сетевые усилители: Bowers & Wilkins Formation Audio
Саундбары: Bowers & Wilkins Formation Bar
Сабвуферы: Bowers & Wilkins Formation Bass
Аудиосистемы: Bowers & Wilkins Formation Wedge, Bowers & Wilkins Formation Flex
Активные акустические системы: Bowers & Wilkins Formation Duo
|
Скачать приложение Bowers & Wilkins Home можно в App Store и Google Play по ссылкам: |
|
Подробнее узнать о бренде Bowers & Wilkins можно узнать здесь