Пятое поколение игровых приставок (1993 - 1996 год)
В истории компьютерных игр, эпоха 32/64-разрядных игровых систем стала пятым поколением игровых приставок. В это время на рынке доминировали три игровые системы — Sega Saturn (1994), Sony PlayStation (1994) и Nintendo 64 (1996). Эта эпоха началась в 1993 году и закончилась в 2006. Демография продаж этих консолей сильно различалась, но все три приставки участвовали в консольной войне той эры. FM Towns Marty, 3DO, PC-FX и Atari Jaguar тоже были частью пятого поколения, но их продажи были относительно невелики и не оказали значительного влияния на рынок.
 |
Основной частью пятого поколения считается переход к полноценной трехмерной графике. Когда Sony при разработке своей первой приставки PlayStation, анонсировала её возможности, — обозреватели высказывали мнение, что из-за обещанных возможностей по обработке трехмерной графики она будет очень дорогой. Мнения основывались на продажах 3DO Interactive Multiplayer, вышедшей в октябре 1993 года и основанной на идеях Трипа Хоукинса. 3DO FZ-1 вышла в продажу по цене в 699,59 долларов США, однако объем продаж получился очень мал. После этого в 1994 году разработчики, которые ранее были привлечены низкими лицензионными отчислениями, стали уходить к конкурентам.
 |
Одной из главных причин ухода разработчиков от 3DO к Sony, тогда уже убеждавшей индустрию, что ей удастся создать дешевую игровую систему с трехмерной графикой — стала игра Virtua Fighter, разработанная Ю. Судзуки для аркадных платформ. До этого Ю. Судзуки, увидев Hard Drivin’ от Atari, занялся разработкой игр с трехмерной графикой, и результатом стала гонка Virtua Racing для аркадных автоматов, которая использовала дорогой микропроцессор от Lockheed Martin. На этом Судзуки не остановился, и занялся разработкой нового проекта.
 |
|
Типичная графика для игровых приставок пятого поколения (Ridge Racer на приставке Playstation) |
Одним из ключевых доводов, указываемых противниками трехмерной графики, являлась анимация. Трехмерная полигониальная графика отлично подходила для создания неживых объектов, например гоночных автомобилей, но двухмерная превосходила её, когда дело касалось людей или иных живых существ. Virtua Fighter, разработанная Ю Судзуки и выпущенная в ноябре 1993 года, стала ответом на такие мысли. В игре все персонажи были отрисованы с помощью полигонов, и она сразу достигла огромного успеха. Однако, несмотря на то, что Sega показала перспективы трехмерной графики, выиграла от этого Sony. Так как Sega сомневалась в конкурентоспособности трехмерной графики, её приставка Saturn — наследница Mega Drive — хоть и имела возможность выводить трехмерную, в целом была спроектирована с расчетом на использование двухмерной. Из-за этого PlayStation имела значительное преимущество, и позже Терухиса Токунака, директор Sony Computer Entertainment, поблагодарил Sega за создание Virtua Fighter и изменение отношения разработчиков игр к 3D.
FM Towns Marty - 1993 год
FM Towns Marty — игровая приставка, выпущенная компанией Fujitsu в 1993 году исключительно для японского рынка. Являлась первой 32-разрядной игровой системой (однако, в остальном мире таковой считается более известная Amiga CD32, вышедшая в конце 1993 года), имела привод CD-ROM и встроенный дисковод. Marty обратно совместима со старыми играми для компьютеров FM Towns.
 |
Также существовали: специальное издание системы FM Towns Marty TC-Station (или просто FM Towns TCMarty), удешевленное переиздание FM Towns Marty 2 (обе имели возможность подключения к сети Интернет), а также специальный переносной вариант приставки Car Marty с возможностью использования в качестве автомобильного навигатора. Существовало мнение, что Car Marty использовала процессор 386DX, а Marty 2 - процессор 486, однако на практике это не подтвердилось.
Amiga CD32 - 1993 год
Amiga CD32 — 32-разрядная игровая приставка на основе CD-ROM. Часто называется первой домашней 32-разрядной игровой системой во всем мире кроме Японии (см. FM Towns Marty). Её запуск состоялся в Музее науки в Лондоне (Великобритания) 16 июля 1993 года, в Европе — в сентябре 1993 года. В качестве основы CD32 использовался чипсет AGA от Commodore, а её характеристики были похожи на характеристики компьютера Amiga 1200. Была предусмотрена возможность дополнения CD32 клавиатурой, дисководом, жёстким диском и манипулятором «мышь», что превращало её в персональный компьютер. Также был доступен модуль декодирования MPEG-видео, предназначенный для воспроизведения Video CD.
 |
Amiga CD32 поступила в продажу в Европе, Австралии, Бразилии и Канаде. Планировалось начать продажи в США, однако компания Commodore просрочила выплаты за использование патента Cad Track, результатом чего стал судебный иск и постановление федерального судьи о запрете для Commodore импорта на территорию США любых товаров. Вскоре после этого началась процедура банкротства компании, так что приставка CD32 никогда не продавалась в США легально (хотя и ввозилась в страну небольшими партиями с территории Канады; также некоторые торговые дома Великобритании позволяли покупателям из США оформлять заказ с трансконтинентальной доставкой). В рекордные сроки, спустя всего месяц после выхода CD32 на рынок, Commodore объявила о прекращении продаж и гарантийного обслуживания товара.
3DO Interactive Multiplayer - 1993 год
3DO Interactive Multiplayer (или просто 3DO) — игровая приставка, выпускавшаяся в 1993—1996 гг. компаниями Panasonic, Sanyo, Creative и Goldstar. Консоль производилась в соответствии с набором спецификаций, предложенных The 3DO Company, и изначально разработанных Дэйвом Нидлом и Робертом Дж. Микалом из New Technology Group. Идея создания консоли принадлежит предпринимателю Трипу Хоукинсу, который также является основателем EA Games.
 |
Сразу после основания компании первоочередной задачей было создание игровых видеосистем нового поколения, работающих с CD, которые могли бы производиться различными партнёрами и по различным лицензиям; в 3DО предполагали брать отчисления за каждую проданную консоль и за каждую выпущенную игру. С точки зрения издателей игр небольшие отчисления в $3 за игру было более выгодны, нежели высокие отчисления компаниям Nintendo и Sega за создание игр для их приставок. Запуск платформы в октябре 1993 года был широко разрекламирован с большим вниманием прессы и прочих массмедиа как части «мультимедийной волны» в компьютерной индустрии того времени.
Atari Jaguar - 1993 год
Atari Jaguar — игровая консоль, выпущенная в ноябре 1993 года компанией Atari. В своё время являлась мощной платформой следующего (пятого по счёту) поколения телевизионных игровых приставок. Поступила в продажу по цене 249,99 долларов. Рекламировалась как «первая 64-битная система», что было рекламной уловкой — CPU и GPU приставки имели RISC-подобную 32-битную архитектуру, 64-битным был графический сопроцессор «Том».
 |
Стартовую партию — 250 тысяч экземпляров — розничные сети ждали накануне Рождества. Но по неизвестным причинам (начальство даже рассматривало версию саботажа) на прилавки попали лишь 50 тысяч консолей. Геймеры, соблазнённые обещаниями и рекламой, ринулись в супермаркеты и за считанные дни скупили всех «Ягуаров». Пару недель спустя искрящийся ажиотаж сменился разочарованием. Заветные биты не слишком впечатляли: да, железо оказалось мощнее SEGA Mega Drive и SNES, но ненамного.
Bandai Playdia - 1994 год
Playdia — 32-разрядная игровая консоль с CD-приводом, выпущенная Bandai в 1994 году, по стартовой цене 24800 японских йен (около 250 долларов). Выпускалась только в Японии. QIS в названии — сокращение от Quick Interactive System. Консоль была ориентирована на семейную аудиторию, в основном на маленьких детей, имела соответствующий дизайн и очень простые игры. Первые игры в основном представляли собой анимацию с персонажами из известных аниме-сериалов (Gundam, Sailor Moon, и Dragon Ball) с очень низкой интерактивностью, и различные обучающие программы. Консоль оказалась абсолютно неконкурентоспособной с появившимися в то время Sony Playstation и Sega Saturn. Пытаясь поднять продажи системы, чтобы возместить затраты на разработку, Bandai выпустила серию игр Idol CD в жанре хентай, ориентированную на более взрослую аудиторию. Однако, это не смогло спасти систему от окончательного провала. Точное время прекращения производства Playdia неизвестно, но известные в настоящий момент игры выходили с 1994 по 1996 годы.
 |
Playdia была выпущена менее чем за три месяца до анонса совместного с Apple проекта, известного как Pippin (компьютер с возможностью проигрывания мультимедиа, по совместительству игровая консоль). Также, ближе к концу года в продажу поступили Sega Saturn и Sony Playstation (ноябрь и декабрь 94 ого соответственно). Стоит ли говорить, что по факту у Playdia не было ни единого шанса выбиться в фавориты? Bandai надеялись продать 200 000 консолей и 300 000 игр в течение первого года, но уже к 1995 году пальма первенства на рынке перешла к менее дорогой Sega Pico.
Sega Saturn - 1994 год
Sega Saturn — игровая приставка с разрядностью 32 бита. Она была выпущена 22 ноября 1994 года в Японии, в мае 1995 года в США и 8 июля 1995 года в Европе. 170 тыс. экземпляров было распродано в первый же день запуска в Японии. Разработкой Saturn руководил Хидеки Сато, директор и заместитель главного менеджера по исследованиям и разработкам компании Sega. По словам Хидеки Окамуры, менеджера проектов Sega, разработка Saturn началась более чем за два года до того, как система была представлена на Tokyo Toy Show в июне 1994 года. Изначально название Saturn было кодовым именем системы во время разработки, но позже оно стало официальным названием продукта.
 |
Запуск Saturn в Соединённых Штатах сопровождался рекламной кампанией стоимостью в 50 миллионов долларов, которая включала освещение в таких изданиях, как Wired и Playboy. Ранняя реклама для системы была ориентирована на более зрелую, взрослую аудиторию, чем реклама Sega Genesis. Из-за раннего запуска в библиотеке Saturn было всего шесть игр — и все они были изданы Sega —, так как большинство игр от сторонних разработчиков планировалось выпустить только к первоначально названной дате запуска. Относительно низкая популярность Virtua Fighter на Западе в сочетании с выходом только двух игр в период с момента неожиданного запуска до сентября 1995 года не позволили Sega получить пользу от раннего запуска Saturn. 9 сентября 1995 года в Северной Америке вышла PlayStation, которая сопровождалась большой рекламной кампанией, и в течение двух дней она продалась большим количеством экземпляров, чем Saturn за все пять предыдущих месяцев.
Sony PlayStation - 1994 год
PlayStation (официальное сокращение PS или PS1) - игровая приставка пятого поколения, разработанная компанией Sony Computer Entertainment под руководством Кэна Кутараги. Релиз консоли состоялся 3 декабря 1994 года в Японии, в США приставка появилась 9 сентября 1995 года, а в Европе - 29 сентября 1995 года. Консоль является первой игровой системой в линейке PlayStation. В 2000 году вышла обновлённая версия консоли под названием PSone, которая отличалась от оригинальной PlayStation значительно меньшим размером. Приставка оказалась очень популярной, обеспечив Sony прорыв в игровой индустрии, где до того момента безраздельно властвовали Nintendo и Sega.
 |
Концепт проекта PlayStation уходит корнями в 1988 год, когда Nintendo подписала контракт с Sony на производство дополнительного CD-привода для SNES. Перед этим завязка отношений Sony и Nintendo началась с того, что инженер Sony Кэн Кутараги заинтересовался видеоиграми, увидев, что его дочь играет в игры на Famicom, игровой приставке Nintendo. Он взял у Nintendo контракт на разработку аудиоподсистемы для её приставки Super Nintendo Entertainment System. Кутараги в тайне от своих начальников разработал чип, известный как Sony SPC700. Поскольку Sony не интересовалась бизнесом видеоигр, большинство его начальников не одобряли проект, но Кутараги нашел поддержку у Норио Ога, исполнительного директора Sony, и проекту был дан ход. Успех проекта побудил Nintendo вступить в партнерство с Sony, чтобы разработать и дисковое дополнение для Super NES, и брендированную Sony консоль, которая должна была играть как картриджи SNES, так и продукты, выпущенные в новом формате Super Disc.
NEC PC-FX - 1994 год
PC-FX — 32-разрядная игровая консоль, разработанная компанией NEC. Преемник предыдущей консоли от этой компании, PC Engine (известной в США под названием TurboGrafx 16). Выпущена в Японии 23 декабря 1994 года. PC-FX использовала для хранения игр только CD-диски, в отличие от PC Engine, игры для которой хранились на специальных картриджах HuCards (а также на CD, при наличии внешнего, или встроенного в некоторых моделях, CD-привода).
 |
Консоль имела необычный дизайн, более типичный для компьютера, чем для игровой консоли. Её корпус представлял собой вертикальную «башню», тогда как большинство консолей имеют плоскую горизонтальную форму. Геймпад внешне был похож на геймпад от Sega Mega Drive. Другая интересная особенность консоли — наличие трёх портов расширения. Обычно они редко используются на консолях, так как их наличие увеличивает цену, не представляя особой пользы для конечного пользователя.
Apple Bandai Pippin - 1995 год
Apple Pippin — Игровая приставка спроектированная Apple Computer в середине 1990-х годов. Она базировалсь на 66-МГц процессоре PowerPC 603e и работала под управлением урезанной версии Mac OS. В Apple хотели создать недорогой компьютер, предназначенный для проигрывания мультимедиа на CD, и, в основном, игр, но также функционирующий как сетевой компьютер. Pippin содержал 4-скоростной CD-ROM-привод и видеовыход, позволяющий подключать консоль к стандартному телевизору.
 |
Далеко не все продукты Apple становились успешными. Сейчас компания просчитывает каждый свой шаг и ведет консервативную политику, предпочитая заходить на новые рынки только после тщательного изучения правил игры. В прошлом все было по другому — Apple не боялась экспериментировать, даже если ее продукты оказывались провальными. Один из таких продуктов — игровая приставка Pippin. Она была выпущена более 20 лет назад и должна была изменить расстановку сил на рынке игр, но оказалась невостребованной.
Casio Loopy - 1995 год
Casio Loopy (другое название — My Seal Computer SV-100) — 32-битная игровая приставка, выпущенная компанией Casio эксклюзивно для японского рынка в октябре 1995. Успеха консоль не имела, продажи и выпуск игр прекратились уже в 1996 году. Относится к пятому поколению игровых систем.
 |
Вся история Loopy — это череда странных решений. Эта 32-битная консоль вышла спустя год после PlayStation One. По словам инженеров Тецуи Хаяси и Кунихиро Мацубары, основными конкурентами своей приставке Casio считала SNES, Sega Mega Drive и PC Engine. Они были 16-битными, и чтобы превзойти их, компания решила установить в своё устройство 32-битный процессор.
Nintendo Virtual Boy - 1995 год
Virtual Boy — первая домашняя игровая консоль, созданная фирмой Nintendo, способная отображать «настоящую» трёхмерную графику. Большинство игровых систем использовало для создания кажущегося объёма перспективную проекцию на плоский экран. Virtual Boy позволяет создать более точную иллюзию объёма с помощью эффекта параллакса. Он использует технологию, аналогичную «головному дисплею» (так называемому «шлему виртуальной реальности») — пользователь погружает лицо в пару резиновых амортизаторов на передней части устройства, и два специальных монохромных (чёрно-красных) проектора передают изображение раздельно для каждого глаза.
 |
Система была выпущена 21 июля 1995 года в Японии, и 14 августа того же года в США, по цене около 180 долларов. Однако, интереса у покупателей она не вызвала, несмотря на постоянное снижение цены. Вследствие этого поддержка системы была прекращена уже в следующем году.
Nintendo 64 - 1996 год
Nintendo 64 — 64-разрядная игровая приставка. Разрабатывалась японской компанией Nintendo совместно с Silicon Graphics. Была выпущена в 1996 году (23 июня в Японии и 29 сентября в США) и стала ответом на приставки конкурентов Sony PlayStation и Sega Saturn. Тактовая частота центрального процессора — 93,75 МГц, графического — 62,5 МГц. Оснащалась оперативной памятью объёмом 4,5 МБ. Максимальное разрешение равнялось 640×480 при 24-битной глубине цвета. Благодаря участию Silicon Graphics, в этой приставке появилась масса новшеств, связанных с трёхмерной графикой: сглаживание текстур, MIP-mapping и др. В качестве игрового носителя был выбран картридж объёмом до 64 МБ.
 |
Вместе с консолью Nintendo выпустила первый 3D-платформер Super Mario 64, который демонстрировал её новшества во всей красе. Это и дало начальный толчок. Однако первое время игр для Nintendo 64 было крайне мало: не всем давались особенности программирования для неё, кроме того, многих отпугивал устаревший формат носителя (оба основных конкурента тогда уже перешли на компакт-диски, которые имели большую ёмкость и были удобнее и дешевле). Сама же Nintendo не была готова к полному обеспечению своей консоли игровыми проектами. Но к 1998 году ситуация исправилась, и N64 заняла второе место на рынке игровых приставок после PlayStation (проект Saturn тогда уже можно было считать провалившимся).