Америка, 20-е годы прошлого века. Провинциальный корнетист Рэд Николс приезжает в Нью-Йорк и устраивается на работу в один из местных эстрадных ансамблей под названием «Райская музыка». Однако тот стиль и тот репертуар, который исполняет ансамбль, Рэда, мягко говоря, не устраивает. Николс тяготеет к джазу и мечтает о своём собственном диксиленде. Встреча со знаменитым Луисом Армстронгом окончательно убеждает талантливого корнетиста в том, что ему нужно как можно быстрее уходить из «Райской музыки» и собирать свой собственный музыкальный коллектив.