PS Audio Stellar Strata объединяет современный аналоговый предусилитель, цифроаналоговый преобразователь, усилитель мощности 200 Вт на канал и возможность получать потоковые услуги высокой четкости в одном великолепном корпусе. Собранный в аккуратном низкопрофильном корпусе усилитель PS Audio Stellar Strata полностью отвечает аудиофильским канонам и обладает схемотехникой, соответствующей принципу «двойного моно». В такой конструкции каждый канал имеет отдельный блок питания и остается полностью независимыми, что способствует значительному уменьшению искажений. Модель располагает серьезными показателями мощности в 200 Вт на канал при нагрузке в 4 Ом и в 100 Вт при 8 Ом, а благодаря высокому коэффициенту демпфирования и способности стабильно работать даже с двухомной нагрузкой усилитель легко справляется с любой акустической системой. Среди особенностей оконечника также следует отметить широкий частотный диапазон.


PS Audio Stellar Strata прошел кропотливый процесс тонкой настройки. Все эти бесконечные часы, проведенные инженерами PS Audio в комнате прослушивания Music Room One, стали залогом превосходного звучания аппарата, который обеспечивает требуемую точность саунда, относится с должным вниманием к каждому тембральному оттенку и обладает широкой и глубокой звуковой сценой.

Встроенный ЦАП в модели PS Audio Stellar Strata построен на базе современных 32-битных конвертеров ESS Sabre с продвинутой архитектурой HyperStream, который имеет сильноточный гибридный выходной каскад. В схемотехнике задействована непосредственная связь без негативно влияющих на качество звука разделительных конденсаторов. Технология, использующая усилительные ячейки, была разработана отцом-основателем PS Audio Полом МакГоуэном еще в начале «нулевых» годов. Суть ее заключается в изменении коэффициента усиления без применения каких-либо дополнительных схем и элементов (потенциометров, ступенчатых аттенюаторов и т.п.), которые вносят искажения. 


На входе установлена сложная программируемая логическая интегральная схема CPLD (упрощенная FPGA-матрица), которая понижает джиттер, уменьшает задержки распространения сигнала и способствует улучшению формы импульсов. Технология получила название “Digital Lens”. При этом все сигналы от источников поступают в PS Audio Stellar Strata без последующего преобразования частоты дискретизации. Питание играет решающую роль в любом аудио-компоненте. Поэтому PS Audio Stellar Strata вооружен аналоговым БП с крупным трансформатором, высокоемкостными конденсаторами и высокоскоростными диодами. Имеются семь стабилизаторов напряжения.

Модель PS Audio Stellar Strata оснащена полным набором аналоговых и цифровых разъемов, среди которых можно выделить асинхронный USB-вход на базе XMOS для проигрывания Hi-Res-форматов DSD64/128 и PCM (до 384 кГц). При компьютерном USB-подключении PS Audio Stellar Strata становится частью музыкального сервера с возможностью управления воспроизведением через приложение для iOS- или Android-девайсов или же через софт JRiver, iTunes, Bit Perfect, Amarra и т.д. Искушенных аудиофилов порадует наличие балансных входов, а также входной интерфейс I2S для «нативной» трансляции DSD, к которому, к примеру, можно подключить фирменный транспорт. Для экспериментов с оттенками звучания имеются три цифровых фильтра, каждый из которых можно выбрать с помощью штатного пульта, а на выходе установлен пассивный аналоговый фильтр, понижающий переходные искажения.


По сути, PS Audio Stellar Strata имеет гибридную топологию, которая позволяет «подружить» оснащенную МОП-транзисторами входную балансную секцию класса A с мощным сильноточным выходным каскадом, созданным в соответствии с технологиями класса D. В итоге усилитель объединяет в себе изящество, теплоту и богатство деталей A-класса с линейностью, динамикой, панчем, впечатляющим ритмом, высокой эффективностью и низкими искажениями D-класса.

Подключение к домашней сети легко через встроенный Wi-Fi или Ethernet-соединение. Уникальным для модели PS Audio Stellar Strata является новейший модуль PS Audio PS Connect. При использовании совместно с приложением PS Audio Connect, доступным на устройствах IOS и Android, владельцы Strata могут отправиться в мир потоковой передачи звука с высоким разрешением. PS Connect может транслировать из популярных служб, таких как Tidal, Qobuz, Spotify, Napster и iHear Radio, а также из любого источника DLNA в локальной сети дома.

Обзор PS Audio Stellar Strata от портала Stereo.ru

По причине смены модельного ряда и линеек у производителя, в настоящий момент Stellar Strata — единственный интегрированный усилитель в каталоге PS Audio. Во время знакомства с этим аппаратом меня постоянно посещала мысль: «источника» в этом аппарате ничуть не меньше, чем «усилителя». Так что получился весьма самодостаточный симбиоз. Необычного здесь много. Казалось бы, ну чем сейчас может удивить усилитель с ЦАПом на борту? Почти все выпускают такие универсальные модели «все в одном», но в нашем случае все несколько иначе. Приятная внешность — совершенно прогнозируемая для линейки Strata. Скругленный по горизонтальным граням передней панели корпус, кнопка включения/выключения в виде синего логотипа (как у сетевых разветвителей PS Audio), миниатюрный дисплей и вращающаяся ручка управления громкостью. Плюс разъем для подключения наушников. На первый взгляд — ничего необычного.


Задняя панель уже интереснее. Одну ее треть занимают цифровые входы, другую — аналоговые входы (включая балансный и небалансный выход предварительного усилителя), и еще треть — клеммы для подключения акустики. Кстати, клеммы очень приятные, массивные и качественные. Конечно, цифровая часть интереснее. Здесь есть разъем для подключения к сети по витой паре (и Wi-Fi у аппарата тоже имеется), вход USB-аудио, оптический вход, пара коаксиальных входов, а главное — I2S-вход, выглядящий внешне, как разъем HDMI. Вообще, это редкий тип коммутации, но PS Audio использует его широко.

В данном случае ЦАП может работать по I2S в паре со своим же транспортом, который, в свою очередь, работает и с CD-, и с SACD-дисками. Из вспомогательной коммутации есть управляющие триггерные разъемы и сервисный USB-порт. ЦАП построен на ESS Sabre Hyperstream и может работать как с PCM, так и с DSD. Входной сигнал не подвергается пересчету и обрабатывается CPLD-чипом (упрощенным аналогом FPGA) в составе фирменной схемы, называемой Digital Lens, основная задача которой — уменьшение джиттера. Вход I2S способен принимать PCM до 384 кГц, а также DSD64 и 128. Коаксиальные входы работают с PCM до 192 кГц, оптика — до 96 кГц, а USB — PCM до 384 кГц, а DSD64 и 128 — в режиме DoP.


При использовании встроенного стримингового модуля «верхняя планка» будет 24/96, а из сервисов поддерживаются Tidal, Qobuz, Spotify, Napster, iHeart Radio и DLNA в локальной сети. Также можно обратить внимание на выходные каскады ЦАПа, работающие в классе А, а также на то, что используется пассивная фильтрация. На пути сигнала между ЦАПом и усилителем мощности расположен предварительный усилитель — и он весьма необычен. Полностью балансная схемотехника, собранная без конденсаторов в цепи и работающая в классе А. В целом — это уже давно используемая производителем схема «Gain Cell» с переменным коэффициентом усиления.


Дальше — усилитель мощности. Производитель описывает схему не просто как класс D, а как нечто гибридное, названное «AnalogCell» и обладающее достаточно приличной заявленной мощностью в 200 Вт на 4 Ом на канал. Если посмотреть на платы, то станет очевидно, где собственные платы PS Audio характерного фиолетового цвета, а где выходной усилитель ICEpower 200AS2 — маркировка видна, никто ничего не скрывает. Так что «AnalogCell» скорее нужно относить к предварительному усилителю, а вот он собран отдельно, и на плате PS Audio. Можно заметить, что всевозможные сочетания класса А с классом D — вариант, встречающийся у многих производителей, но реализация и звук у всех разные. Также нужно упомянуть утверждение производителя, что, несмотря на схемотехнику, аппарат сделан таким, чтобы звук по своему характеру был больше похож на ламповый. Кроме усилителя мощности для работы с акустикой, на борту есть еще и отдельный, работающий в классе А усилитель для наушников — с выходной мощностью в 300 мВт на 300 Ом и 3,25 Вт на 16 Ом.


На сам корпус приходится весьма значительная часть веса из общих 9,5 кг. Никаких тороидальных трансформаторов или внушительного размера радиаторов здесь нет — на первый взгляд начинка скорее похожа на цифровой источник или на предусилитель. Впрочем, с практической точки зрения все собрано аккуратно. Следующая важная составляющая для подобных современных цифроаналоговых устройств — софт и совместимость. И вот тут у Stellar Strata неоднозначные результаты. У компании есть несколько устройств (DirectStream DAC, DirectStream Junior, PerfectWave DAC), которые имеют статус Roon tested и Roon ready. Но у Strata пока такого статуса нет — и я не удивился, когда текущая актуальная версия Roon не опознала устройство в сети.


Поговаривают, что управление возможно при помощи JRiver, Bit Perfect, Amarra и Pure Music, но с этими возможностями нужно разбираться отдельно, а хотелось бы, конечно, Roon-совместимость — особенно с учетом того, что положительный опыт у производителя уже есть.Собственные сетевые возможности аппарата — стриминговый модуль и родное приложение. Сначала надо подружить Stellar Strata с сетью — сложностей здесь не много, но есть свои особенности. Например, при стартовых настройках планшет соединяется с устройством как с Wi-Fi-точкой, а только затем приложение видит устройство в локальной сети. Но настроиться при таком подключении совсем не просто.


Если брать проводное подключение — никаких проблем. Но подключить Stellar Strata к беспроводной сети несколько сложнее. Прописать параметры из приложения на планшете у меня не получилось. Пришлось это делать из меню на передней панели аппарата — при помощи кнопок и ручки громкости, которая в этом случае превращается в ручку навигации. Представьте себе, как такими манипуляциями вводить сложный пароль к Wi-Fi? Но вот так оно работает. Впрочем, это не та функция, к которой нужно обращаться ежедневно. Само меню настроек аппарата, выводимое на дисплей на передней панели, не очень удобно. Не наглядно, не интуитивно понятно, и поначалу нужно сверяться с инструкцией, чтобы понять логику передвижений. Конечно, через все это нужно пройти только один раз после того, как аппарат поселился в доме, но предвкушение «сейчас включу и сразу послушаю» не оправдается. Впрочем, так будет только в случае подключения по сети — остальная же коммутация или работа в режиме USB-ЦАПа никаких нареканий не вызвала.


Приложение для iOS-устройств — тоже тот еще квест. Оно существует, но в AppStore его нет. Недоработали, недосогласовали. Как ставим? Идем на сайт PS Audio, ломаем голову, ищем, где же оно должно находиться, находим, считываем QR-код, и вот — приложение загружено. Правда, iOS не разрешает его запустить. Нужно дойти до настроек безопасности, сделать на сей счет разрешение — и тогда приложение станет активным. Работает тоже специфически. Внутри есть некоторый набор настроек, по большей части необычных — например, программируемый будильник. Но интерфейс в целом простоват, и я ограничился тем, что использовал стриминговое приложение только для интернет-радио. Вкупе с тем, что верхняя планка стриминга здесь 24/96, использование аппарата в режиме USB-ЦАПа в паре с каким-то сторонним софтом намного предпочтительнее. Особенно если нужно объединить стриминг и локальную файловую фонотеку одним приложением.


А стриминговая составляющая... Я бы сказал так — сейчас ее скорее нет, чем она есть. Но будем помнить, что PS Audio — это компания, которая очень давно вышла на рынок устройств с поддержкой стриминга, и в ее прошлом и настоящем есть весьма примечательные и заслуженные аппараты. Думаю, в случае с Stellar Strata в перспективе все решится обновлениями прошивки и софта. И конечно, очень бы хотелось увидеть совместимость с Roon. А пока будем рассматривать аппарат как интегрированный усилитель с ЦАПом на борту — и, в некоторой степени, со стримером. Пожалуй, это один из весьма неплохих вариантов аппаратов, работающих в классе D. Главное, что почти не заметна синтетика, а окраска и вправду похожа на ламповую. Пусть в ней есть теплота и смягченность, звук получается уютным, дружелюбным и даже милым, но без приторности. Вроде бы всего много, но в меру. Это не эталонный нейтральный звук. Но ведь именно таким он и задумывался! А если не пытаться привязываться к этим критериям, то получается весьма универсальный аппарат с полноценным цифровым источником на борту, а также со своим ярко-индивидуальным характером звучания, не похожим на другую технику.

В составе серии PS Audio Stellar всего входят пять моделей:

ЦАП Stellar Gain Cell DAC, сочетающий улучшенную технологию аналоговых усилительных ячеек Gain Cell с полнофункциональным ЦАП, способным воспроизводить DSD с выхода нашего нового плеера DirectStream Memory Player.

Стерео усилитель Stellar S300 Stereo Amplifier, с входным каскадом на аналоговой усилительной ячейке в классе A и выходным мощным каскадом в классе D. Теплота и басовый удар в одном продукте с выходной мощностью 300 Вт/канал, на 4 Ом.

Моно усилитель мощности Stellar M700 Mono Amplifier, с входным каскадом на аналоговой усилительной ячейке в классе A и еще более мощным выходным каскадом в классе D: 700 Вт на 4 Ом потрясающе богатого звучания, способного работать с любыми колонками.

Предусилитель фонокорректор Stellar Phono Preamplifier имеет два входа, которые поддерживают головки звукоснимателей (картриджи) как с подвижной катушкой (МС), так и с подвижным магнитом (ММ).

Интегральный усилитель со встроенным ЦАП сочетающий в себе еще и сетевые функции PS Audio Stellar Strata, подключитесь к домашней сети WiFi, загрузите приложение PS Connect и выберите из миллионов доступных треков на Tidal, Qobuz или Spotify.

Характеристики PS Audio Stellar Strata

Выходная мощность: 8Ω Минимум 100 Вт, 4Ω Минимум 200 Вт
ЦАП микросхемы ESS Sabre с 32-битной архитектурой Hyperstream
Сложная программируемая логическая интегральная схема CPLD (упрощенная FPGA-матрица) на входе да
Технология Digital Lens
Подключение к сети: Wi-Fi , Ethernet 
Коэффициент усиления 12 дБ (+/- 0,5 дБ)
Максимальное выходное напряжение 20 В
Чувствительность 5,3 В
Входной импеданс 47 кОм (RCA), 100 кОм (XLR)
Выходной импеданс 100 Ом (RCA)
Частотная характеристика 20 Гц – 20 кГц (+/- 0,25 дБ), 10 Гц – 100 кГц (+ 0,1/- 3 дБ)
Отношение сигнал/шум более 110 дБ (1 кГц, max output)
Разделение каналов более 90 дБ (1 кГц)
Коэффициент гармоник менее 0,025% (1 кГц), менее 0,05% (20 Гц – 20 кГц)
Усилитель для наушников класс A, мощность: 2 х 300 мВт (300 Ом), 2 х 3,25 Вт (16 Ом)
Регулировка громкости 0-100 (максимальный диапазон: до 80 дБ)
Входы 1 х Ethernet, 3 х RCA, 1 х XLR, 2 х коаксиальных (до 24 бит/192 кГц), 1 х оптический (до 24 бит/96 кГц), асинхронный USB (PCM до 384 кГц, DSD64/128 (DoP)), I2S (разъем HDMI, PCM до 384 кГц, нативный DSD64/128, совместим с транспортом PS Audio для воспроизведения SACD в DSD-режиме)
Выходы 1 х RCA, 6,3 мм гнездо для наушников
Прочая коммутация 2 триггерных выхода (12 В)
Блок питания аналоговый трансформатор, высокоскоростные диоды, высокоемкостные конденсаторы
Контроль громкости 0-100 (с шагом 1/2 и 1 дБ, общий диапазон 80 дБ)
Управление фильтром 3 выбираемых цифровых фильтра (только для цифровых источников PCM)
Контроль баланса 24 дБ в каждом направлении с шагом 1/2 дБ
Максимальная потребляемая мощность 500 Вт
Пульт ДУ есть
Габариты (ШхВхГ) 432х76х305 мм
Вес 6,1 кг