Chord Electronics Qutest DAC представляет собой самый доступный ЦАП в линейке моделей этой компании, предназначенный для домашнего использования. Определение «домашнего» в данном случае служит напоминанием того факта, что в каталоге Chord Electronics есть и преобразователи, предназначенные для использования с портативной техникой.
Действительно, портативные ЦАП этой компании не всегда удобны для использования со стационарной техникой. В большей степени это относится Hugo, в меньшей – к Mojo и Hugo 2 (последний вообще является очень гибкой в работе моделью). Правда, и цена этих преобразователей довольно высока.

С другой стороны, в каталоге Chord Electronics присутствовал такой аппарат, как Qute HD – последняя модель, оставшаяся от линейки Chordette. Хотя это устройство и не было таким функционально гибким, как Mojo или Hugo 2, в нем использовалась та же технология цифро-аналогового преобразования. Теперь ему на смену пришел Qutest, который также предназначен для работы в домашних системах и при сохранении большинства функций портативных ЦАП-ов предлагается по более доступной цене. Так что на данный момент Qutest является единственным в своем роде.


В отличие от Qute HD, Chord Electronics Qutest DAC не является частью обширного модельного ряда. В 2018 году компания Chord Electronics по-прежнему остается весьма честолюбивой и предпочитает не рисковать, выпуская модели в тех сегментах рынка, где она уверена в своем техническом превосходстве.

Преобразователь имеет четыре цифровых входа. Наряду с уже обязательным USB здесь есть также два коаксиальных и один оптический входы. Реализация этих входов в Qutest по сравнению с Hugo 2 способна потенциально обеспечить более высокое качество звука. Во-первых, USB интерфейс здесь полноразмерный, В-типа, а не Micro A. Это более надежное соединение, и, кроме того, по мнению Chord данный интерфейс позволяет обеспечить лучшую изоляцию от помех.

Во-вторых, для коаксиального соединения здесь используется разъем BNC, что может вызывать определенное раздражение, так как гораздо более распространенным для данного вида интерфейса является RCA. Но есть в этом и свои преимущества – в частности, BNC обеспечивает гораздо более надежное соединение, чем гнездо mini-jack 3,5 мм в моделях Mojo и Hugo 2. Кроме того, конструкция разъема BNC гарантирует и более точную передачу сигналов с высокой частотой дискретизации. Так что владельцам Qutest стоит приобрести и BNC-кабель.

На задней панели Chord Electronics Qutest DAC имеется также разъем mini-USB. Он используется для подачи питания на ЦАП (также, как и у портативных моделей), что позволяет задействовать совместно в Qutest любые USB-источники питания, и даже соответствующие выходы некоторых устройств.

Самая главная «изюминка» находится у Qutest внутри. В отличие от большинства конкурентов, устанавливающие в свои устройства покупные ЦАП типа ESS Sabre, Chord использует программируемый чип Xilinx Artix 7 FPGA, такой же, как и в Hugo 2. При этом заявленные параметры преобразования этого ЦАП были бы просто невозможны еще несколько лет назад в любой ценовой категории, не говоря уже о модели такой доступной стоимости.


Так как выхода на наушники у Chord Electronics Qutest DAC нет, исчез и регулятор громкости. Однако у пользователя имеется возможность фиксированной установки уровня сигнала выше или ниже рекомендованного Red Book значения в 2 В. На первый взгляд, это выглядит бессмысленно, но на самом деле позволяет настраивать параметры ЦАП при работе с различными усилителями. Так, если аппарат имеет низкую чувствительность, то установка повышенного уровня выходного сигнала Qutest позволит получить более динамичный звук. Если вам такая функция не нужна, ее можно отключить.

Еще одной интересной функцией является возможность настройки характера звучания Qutest с помощью переключаемых фильтров. Это может показаться лишним для устройства, от которого требуется высокая точность звука, но тем не менее определённая логика здесь есть. Четыре установки фильтра позволяют подобрать оптимальную обработку для разных цифровых потоков, как и для музыки различных жанров, в том числе и с учетом состава имеющейся системы и личных предпочтений слушателя.

Chord Electronics Qutest DAC является еще одной вехой на пути развития компонентов Chord, которые компания старается сделать чуть менее «странными». На мой взгляд, именно в данной модели изготовителю удалось получить почти оптимальный баланс между лёгкостью в использовании и сохранением фирменного стиля. Здесь обращают на себя внимание разные мелочи, например, обозначения органов управления или разъемов на задней панели.

Есть такие приятные нюансы, как иллюминатор в верней панели или цветовая индикация задействованного входа и частоты дискретизации сигнала. При этом, если эта цветовая индикация в Hugo 2 меня раздражала, то у более простого Qutest скорее радует. По крайней мере, режим работы преобразователя становится понятным буквально с первого взгляда.


Chord Electronics Qutest DAC имеет высокое качество изготовления и выглядит как устройство премиального класса. Металлический корпус выполнен с высокой точностью, что является традиционным для Chord. Единственный цвет отделки – черный, но даже это не огорчает. За сравнимую стоимость вы можете купить более нарядные или крупные ЦАП, чем Qutest, но вряд ли они будут обладать такой же надежностью.

Итак, что же в итоге? Если вам нужен «просто» ЦАП без регулятора громкости, выхода на наушники или стриминговых функций, то в данной ценовой категории, приобретайте Qutest. Он имеет хороший набор входов, а по качеству звука при своей стоимости у него просто нет конкурентов. Эта модель более сфокусирована на звуке, чем, например, Hugo 2, где есть выход на наушники и функция предусилителя. Qutest – это просто прозрачное окно в мир музыки, через которое вы будете воспринимать ее во всем богатстве. Без сомнений, Chord Electronics Qutest заслуживает звания «Лучшая Покупка».

Характеристики Chord Electronics Qutest DAC

Диапазон частот: 20 Гц – 20 кГц (+/- 0,2 дБ)
Коэффициент гармоник: 0,0001% (2,5 В, 300 Ом)
Соотношение сигнал/шум: -117 дБ (2,5 В, 300 Ом)
Уровень выходного сигнала: 1, 2 и 3 В RMS
Поддержка битрейта сигналов: 24 бит / 192 кГц, 24 бит / 384 кГц, 32 бит / 768 кГц, DSD512
Входы: USB-B, оптический, 2 коаксиальных
Выходы: линейный (RCA)
Габариты (Ш х В х Г): 160 х 41 х 72 мм
Вес: 770 г